SULTANAHMED: CISTERNA DA BASÍLICA / HIPÓDROMO E ARREDORES

Cisterna da Basílica (Yerebatan Sarayi) A Cisterna Yerebatan ou Cisterna da Basílica (Yerebatan Sarayı ou  Yerebatan Sarnıcı, ou seja, Palácio subterrâneo) não é apenas a única,  mas é a maior das 60 construídas em Istambul durante o período bizantino. Da Mesquita Azul até a Cisterna é uma caminhada curta atravessando a Praça de Sultanahmet. Já que era comum durante as guerras o soldado inimigo envenenar as  fontes de água potável, foram construídas grandes cisternas dentro  da cidade. Como não havia nascentes de água suficientes dentro  das muralhas bizantinas que protegiam e cercavam a cidade de Istambul,  a água era trazida de nascentes a 25 km ao norte. A Cisterna  Yerebatan foi construída por Justiniano em 532 e armazenava a água  trazida pelo Aqueduto de Valens. Foi utilizada até o século XIX. Logo na entrada a Cisterna impressiona! São gigantescos 70 metros de largura por 1,40 de comprimento, com  capacidade total de armazenamento de água de 80 mil metros cúbicos.  Na sua construção foram usadas 336 colunas de diferentes estruturas  romanas colocadas a cada 4 metros, em 12 linhas de 28 colunas cada. Essa espetacular obra ficou desconhecida até o século XVI. Sua  entrada foi descoberta, mas a população e as autoridades não deram  a devida atenção e durante alguns séculos virou depósito de lixo.  Finalmente, em meados do século XIX começaram as restaurações e  ela foi aberta ao público em 1987.  Foram criados efeitos de iluminação que criam uma atmosfera bastante  especial. A visita é feita através de passarelas suspensas e apenas dois  terços da cisterna pode ser conhecido, pois a parte restante foi fechada  no século XIX. Peixes nadam dentro da cisterna e você poderá ver também algumas moedas que foram jogadas pelos turistas. Duas cabeças de Medusa foram usadas como base de colunas.  Medusa foi um mito, uma mulher que, segundo a lenda, teve seus  cabelos transformados em cobras e qualquer um que olhasse para  ela viraria pedra.  Uma das imagens está de cabeça para baixo e a outra, de lado.  Ninguém até hoje conseguiu descobrir porque os romanos decidiram  colocar as imagens nessa ordem. De qualquer forma, mesmo  correndo o risco de virar pedra, ninguém resiste em clicar sua imagem. Hipódromo O Hipódromo, como se vê nas imagens da época, era uma imensa construção com 480 metros de comprimento e 117,5 metros de largura e tinha a capacidade para cerca de cem mil espectadores. Foi construído em 203 D.C. e era o centro das atividades civis da antiga Constantinopla. A linha central do Hipódromo era marcada por obeliscos e colunas, três das quais ainda existem: o Obelisco Egípcio, a Coluna Serpentina ou Salomônica, e a Coluna de Constantino. O Obelisco Egípcio ou de Theodosius, é um bloco de pedra de 1500 A.C e ficava em Luxor, no Egito, e nele se observa lindas inscrições egípcias. O monumento foi trazido e erguido em Constantinopla por Theodosius- o Grande, em 390 A.C. Na base do obelisco há uma pedra em mármore esculpida com motivos sobre Theodosius. Já a Coluna Salomônica ou Serpentina, veio do templo de Apolo, em Delfos, na Grécia, e se supõe ser de 479 a.C.  As três serpentes de bronze eram a base de um troféu que estava no templo de Apolo e sobre o topo da coluna havia três cabeças de serpentes que foram arrancadas e danificadas por um nobre polonês bêbado. Uma das cabeças está no Museu Arqueológico de Istambul. A Coluna de Constantino, conhecida como “coluna de bronze”, é atualmente um pilar de pedra 32 metros de altura e data do século IV.  Este monumento era revestido com placas de bronze e, em 1204 durante uma invasão, estas placas foram retiradas e cunhadas. O fato de estar toda esburacada deve-se ao costume dos janízaros (tropas de elite do sultão) em escavá-la para testar sua bravura.   A única construção mais moderna nesta praça é a Fonte de Wilhelm II ou Fonte Alemã. Foi construída pelo sultão Abdulhamit II  em homenagem à segunda visita que o Imperador alemão Wilhelm II fez a Istambul em 1901. Apesar de pequena perto dos demais monumentos da praça, esta fonte atrai o olhar dos turistas pelos bonito teto com mosaicos dourados. Outro lugar de Sultanahmed que merece uma visita é o Museu de Arte Turca e Islâmica  No térreo, uma galeria exibe artistas modernos, tanto turcos quanto estrangeiros. No andar superior, está exposta uma das mais belas coleções de tapetes do mundo. Infelizmente fotos são proibidas. Uma das grandes atrações de Sultanahmed é sem dúvida o maravilhoso Palácio Topkapi que está na foto abaixo, mas pela sua magnitude e importância dedicarei o próximo post a ele. Aguardem!